( Publicado en Revista Creces, Noviembre 1996 )
La eliminación de los desechos radiactivos, provenientes de los reactores o de bombas atómicas, constituyen uno de los más serios problemas de contaminación ambiental. La radioactividad puede persistir por cientos o miles de años y en cualquier momento pueden destruirse sus contenedores y pasar al ambiente afectando seriamente la salud de las personas. Por ello tratan de enterrarse en lugares aislados, pero nadie asegura que con el tiempo, ya sea por olvido o porque cambien las condiciones geológicas, ellos lleguen a contaminar el ambiente. No es raro entonces que nos haya provocado una justificada alarma el anuncio que Argentina quiera enterrar sus desechos atómicos en el sur del país, cerca de la frontera chilena.
( Publicado en Revista Creces, Octubre 1996 )
El uso del ultrasonido a pasado a ser un examen de gran utilidad en el diagnóstico médico. Es muy útil también para detectar diversas anomalías en el interior del organismo. Sin embargo hay que reconocer que la imagen que proyecta en la pantalla tiene poca resolución (nitidez). Ahora esta limitación se puede corregir inyectando simultáneamente al paciente un "agente de contraste" que permite mucho mayor nitidez.
( Publicado en Revista Creces, Agosto 1997 )
El dormir es indispensable. Todos los animales duermen, y si no lo hacen mueren. El sueño es necesario para que el cerebro realice actividades que no puede realizar durante la vigilia.
( Publicado en Revista Creces, Junio 1997 )
La visión humana es mucho más compleja de lo que uno piensa, y recién ahora comienza a entenderse el proceso por el cual se recrea el campo visual en el cerebro, y cómo se integra con otros sentidos y, en definitiva, con la conciencia.
( Publicado en Revista Creces, Mayo 1997 )
Se conoce muy bien el efecto negativo de los rayos Ultra Violeta sobre la piel. No se trata sólo de quemaduras que estos rayos producen, sino también el potente efecto cancerígeno que ellos provocan en las células de la piel. Con la disminución del ozono que se ha producido durante los últimos años, se ha agregado un factor más que incrementa el riesgo de cáncer a la piel, al disminuir su efecto protector de los rayos Ultra Violeta, ello es especialmente preocupante en Australia, que al igual que en Chile, está ubicada en el hemisferio Sur, que es precisamente, donde se ha producido la mayor disminución del Ozono. A su vez la población es de piel blanca que también la hace más sensible a las radiaciones (la piel pigmentada protege de los rayos).
( Publicado en Revista Creces, Marzo 1998 )
Inspirándose en las moscas parásitas, se esta pensando en diseñar pequeños audífonos para los que tienen defectos auditivos. Estos además de pequeños, serian los más efectivos de los que hasta ahora se han fabricado.
( Publicado en Revista Creces, Septiembre 1998 )
La pérdida progresiva de la audición es un proceso que afecta a un alto porcentaje de la población en función de la edad. Las estadísticas señalan que un 16% de los adultos sufre este mal y el problema se va intensificando a edades mayores, de modo que a los setenta años el 60% de las personas presenta una disminución de su capacidad auditiva en 25 decibeles 0 más. Por ello muchos se ven obligados a usar audífonos.
( Publicado en Revista Creces, Abril 1999 )
De acuerdo a investigaciones del Imperial College de Londres, un trío de rayos ultrasónicos puede destruir un tumor sin dañar el tejido vecino. Ellos señalan que usando ultrasonido de gran intensidad, localizado, pueden extinguir un tumor cerebral sin necesidad de cirugía.
( Publicado en Revista Creces, Julio 1999 )
Un artículo publicado en la revista Lancet (1999;353 (9146), pág. 35), señala que los individuos que han sufrido durante su niñez de frecuentes infecciones de los oídos, al usar más tarde audífonos ("personal stereo") tienen un serio riesgo de perder la audición.
( Publicado en Revista Creces, Marzo 1999 )
La cirugía moderna ha ido progresando muy rápidamente, no tanto por la mano del cirujano, sino por el uso de diversas tecnologías de punta que están ahora a su disposición. La fibra óptica, el rayo láser, la física, la computación, las cámaras de video, la robótica, la realidad virtual, se han combinado, abriendo tremendas posibilidades a la técnica quirúrgica. Incluso se vislumbran a futuro intervenciones quirúrgicas a distancia (tele-cirugía), con el cirujano muy lejos del enfermo.
( Publicado en Revista Creces, Noviembre 1999 )
Una especie de salamandra acuática (tritón) tiene la propiedad de regenerar una pata o la cola cuando la ha perdido. Ello ha llevado a investigadores de la University College de Londres a estudiar el proceso, con la esperanza de que algún día ello sirva para reparar lesiones de la médula en humanos. Ya han encontrado algunas sustancias en la sangre de la salamandra que gatilla el proceso de regeneración del miembro perdido.
( Publicado en Revista Creces, Septiembre 1999 )
Las líneas aéreas cada vez disminuyen mas el espacio entre asiento y asiento, obligando a viajar incómodamente con las piernas encogidas. Pero ello no sólo es incómodo, sino que además riesgoso. Emile Ferrari y sus colaboradores del Hospital Pasteur, en Niza, demuestran que las personas que viajan por largas horas con las piernas encogidas presentan un elevado riesgo que se le formen coágulos en sus venas. Si éstos se desprenden y alcanzan al pulmón, pueden producir graves complicaciones y aun la muerte.