Las investigaciones preliminares las han desarrollado en la planta llamada Arabidopsis. Si ella se deja sin agua, en 15 días sus hojas se ponen amarillas y luego se secan. Sin embargo, manipulándola genéticamente, logran inhibir la expresión del gene antes dicho (Knocket out) y la planta no pierde agua por las hojas, permaneciendo verde y saludable por un mayor tiempo.

Normalmente las plantas pierden más del 90% de su agua a través de estos agujeros o estomas que tienen en sus hojas. Es un hormona, llamada ácido absicico (ABA), la que reduce la pérdida de agua, gatillando un cierre de los poros estomatales durante los períodos de sequía. Los poros están rodeados por células especializadas, llamadas células guardianes, que los abren o los cierran.

En este estudio, los investigadores analizaron una Arabidopsis mutante, en que la enzima farnesil transferasa, que ayuda a traducir las señales a través de la planta, estaba inhibida. Las células guardianes de esta mutante eran hipersensibles a la hormona ABA, y por lo tanto tenía una gran respuesta para cerrar los poros de sus estomas. En base a esta observación pudieron bloquear el gene que codificaba la farnesil transferasa, con lo que las hojas cierran los poros. Con esto, la planta puede vivir hasta 21 días sin agua.