La morfina y las infecciones intestinales
( Publicado en Revista Creces, Mayo 2000 )
Desde hace muchos años se ha observado que quienes se inyectaban heroína y morfina tenían una mayor propensión a infecciones, pero no se sabía por qué. Ahora Toby Eisenstein y sus colaboradores, de la Universidad Temple en Philadelphia, tienen una explicación. Ellos alimentaron ratas con una cepa virulenta de Salmonella typhimuriun. A un grupo le agregaron, además, un implante quirúrgico que liberaba morfina y compararon los resultados con un grupo control que no recibió morfina.
Los resultados fueron dramáticamente diferentes. Los animales con morfina murieron todos en el plazo de cinco días, mientras que en el grupo control sólo murió la mitad, y en un plazo mayor (10 días). Cuando en un segundo experimento, se administró a las ratas una dosis menor de Salmonellas, las diferencias fueron aun más evidentes: fallecieron todas las ratas que estaban recibiendo morfina, y sin embargo no falleció ninguna del grupo que recibió placebo. (New Scientist, 26 de Febrero, 2000, pág. 17).