( Publicado en "Energía para vivir", Bruno Günther y Enrique Morgado,
1998, Editorial Universitaria )
En el año 1842, el médico alemán JULIUS R. MAYER (1814-1878), y al año siguiente, el físico británico JAMES P. JOULE (1818-1889), establecieron el "equivalente mecánico del calor" en 427 metrokilopond = 1 kilocaloría. Cinco años después (1847) el médico, fisiólogo y físico alemán, HERMANN L. HELMHOLTZ (1821-1894) formuló la "primera ley de la termodinámica", en el sentido que la cantidad total de energía de un sistema es una constante; de modo que no se puede crear energía, ni destruir la energía, sólo es posible su transformación de una modalidad a otra (mecánica- térmica- eléctrica- química, entre otras).